Treponema denticola

Treponema denticola to spirocheta występująca w jamie ustnej, silnie powiązana z chorobą przyzębia, zwłaszcza u osób dorosłych z ciężkimi lub przewlekłymi postaciami tej choroby. Stosunkowo często wykrywa się ją w wyższych stężeniach w głębokich kieszonkach przyzębowych pacjentów z ciężką postacią choroby w porównaniu z osobami zdrowymi, co stanowi wczesną wskazówkę na istnienie związku przyczynowego. Jest to beztlenowiec obligatoryjny, który często współwystępuje z Porphyromonas gingivalis, co sugeruje metaboliczne współdziałanie między tymi dwoma organizmami. Pod względem strukturalnym elastyczna ściana komórkowa i wewnętrzne wici T. denticola pozwalają jej przylegać do różnych powierzchni - glikoprotein, hydroksyapatytu, fibroblastów i komórek nabłonkowych - oraz atakować tkankę gospodarza. Została również powiązana z miażdżycą, może przetrwać w komórkach gospodarza przez dłuższy czas oraz przekształca glutation w siarkowodór, uszkadzając tkanki i zakłócając mechanizmy obronne gospodarza. Może zmieniać ekspresję genów i metylację DNA w komórkach przyzębia i jest klasyfikowana wśród bakterii „czerwonego kompleksu' obok P. gingivalis i Tannerella forsythia. Do jej kluczowych czynników wirulencji należą: kompleks proteaz dentylizynowych (utworzony przez geny prcA, prcB i prtP), aktywność proteazy podobnej do chymotrypsyny oraz cystalizyna.