Harendra K. Sharma / Laxmi Dubey / Manoj Sharma
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A utilização de diversos produtos químicos para controlar e erradicar pragas e ervas daninhas constitui um aspeto importante das ciências agrícolas. Aumenta o rendimento das culturas e reduz as perdas pós-colheita. Na maioria dos casos, os pesticidas atuam de forma direcionada e não se deslocam do local de aplicação; no entanto, alguns permanecem no sistema durante um período de tempo considerável, acabando por entrar na cadeia alimentar. A utilização extensiva desses pesticidas resulta na presença de resíduos nos alimentos, o que tem suscitado uma preocupação generalizada quanto aos potenciais efeitos adversos destes produtos químicos para a saúde humana. Os pesticidas utilizados na agricultura incluem, geralmente, inseticidas, fungicidas, herbicidas, etc. Alguns dos inseticidas são aplicados diretamente nas culturas, enquanto outros podem ainda estar presentes como resíduos em legumes e frutas, mesmo após a colheita. É verdade que os inseticidas são substâncias tóxicas, mas, quando utilizados corretamente, constituem um contributo importante na produção de legumes e frutas, a fim de produzir produtos economicamente comercializáveis. Os pesticidas devem, portanto, ser aplicados de acordo com as boas práticas agrícolas (BPA), de modo a minimizar o impacto na saúde e no ambiente.
