Uno dei temi centrali del lavoro sociale è la discussione sui processi di partecipazione ed esclusione sociale. Accanto a molte teorie diverse in quest’area, la prospettiva dell’etichettatura può essere classificata come una delle teorie centrali per la visione del comportamento deviante. Come verrà mostrato, la prospettiva dell’etichettatura può essere utilizzata non solo per identificare i meccanismi di partecipazione o esclusione. Piuttosto, la prospettiva dell’etichettatura offre l’opportunità di riflettere criticamente sui meccanismi strutturali del lavoro sociale e della società in relazione al loro impatto.