Gwen Li / 余國英 / Adela Karliner
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本書是旅美作家余國英最新作品。書中細膩描繪了中美兩位親家奶奶從文化差異帶來的有趣互動，如書中所述：愛情在信箋上流轉，友情在笑語裡綻放，生活在平凡裡閃耀。我們攜手走過，把日子過成歌，把時光釀成酒--在初老的門檻上，我們遇見了更年輕的自己。愛他們，就是不要給他們添麻煩自從一個人搬到加州以後，我就住進了奧克蘭的中國城。這裡雖然鄰居多數說廣東話，與我這個講國語的老太太交流不算特別流暢，但那點小小的語言隔閡，並未影響我對這片地方的喜愛。對一個單身老人而言，這裡簡直是再合適不過的居所--市中心的位置，四通八達的交通，公車、捷運站近在咫尺，想叫優步計程車也不過幾分鐘的事。超市、餐館、點心鋪子應有盡有，樓下就是圖書館與華人活動中心，醫師診所、牙醫、藥局全在步行可達的範圍。就連禮拜堂與佛寺，也分布在周邊幾條街內。對我來說，這樣的生活安穩、方便，既舒適又獨立，彷彿在城市的心臟裡築起了一方自己的小天地。日子一天天過去，九年在不知不覺間流走了。白天，我或沉浸於書海，或看看電視新聞；下午，便和朋友們散步、喝茶聊天。這樣的日子充滿了熟悉的節奏與小小的快樂，讓我幾乎忘了年齡的腳步已悄悄逼近。然而，不久前，我的親家因身體與心理狀況的變化，搬進了輔助生活的養老中心。她還特意也邀我入住，說那裡的環境與設施對老人很合適。「你年紀比我大一點，應該也可以考慮一下。」她半是關心半是勸說。其實，不只是她，我那孝順的兒子和媳婦，也早就多次問我：「媽，您以後有什麼打算？什麼時候搬家？」「我住在這裡很快樂呀，為什麼要搬呢？」我笑著反問。每周周末來探視我的孝順兒子沉默了一下，坦率地說：「是啊，可是您一個人住，沒有照應，我們真的不放心。」我這才猛然意識到，原來自己一心享受著安逸的生活，卻忽略了愛我的親人們的牽掛。他們的擔心，並不是要干涉我的自由，而是出於真切的愛。若一直讓他們心懸半空，那不就是自私嗎？不久，朋友黃河清與顧洵夫婦搬進了一個可獨立生活的安養中心。他們邀我去試住三天。我抱著好奇的心情去了，發現那裡不僅生活便利程度不輸我現在的住處，還多了一層周全的照護--辦公室的專線電話直接連到住戶房間，萬一發生意外，工作人員會立刻幫忙聯絡急救，先送醫，再通知家屬。那種隱形的保障，像是一雙在背後默默支撐的手，讓人踏實許多。「我們搬到這裡來，是送給兒女的一份禮物，讓他們不再擔心。」顧洵夫婦微笑著對我說。這句話，像一粒溫熱的種子，落在我心田。是啊，愛他們，就應該好好照顧自己，不讓愛變成沉重的牽絆。想到這裡，我忽然覺得，搬進安養中心並不是失去自由，而是換一種方式生活。那裡的院子有綠樹與長椅，餐廳裡有熱騰騰的飯菜，偶爾還有社區活動與電影之夜。最重要的，是那份讓兒子媳婦睡得安穩的安心感。我一向自認是愛護後代的母親，如今也該用行動證明：真正的愛，不只是溫暖的陪伴，更是適時的退一步，不添麻煩，不成負擔...
