Ab den 1970er Jahren führte die drastische Verschärfung der Umweltbedrohungen in Verbindung mit der Verbesserung ihres Verständnisses zu einer beispiellosen normativen Bewegung. Dieses normative Dickicht betraf alle Rechtsordnungen, vom nationalen Recht bis hin zu den nationalen Rechten. Diese normative Fülle führt zu einer rigorosen und sorgfältigen Arbeit des Richters, um die darin verborgene Wahrheit zu entschlüsseln. So kommt es, dass der Verwaltungsrichter diese Texte auslegen muss, um den Sinn und Geist zu vermitteln, um einen maximalen Schutz der Umwelt zu gewährleisten. Er ist stark gefordert, seine Rolle als Hüter der Norm wahrzunehmen und sieht sich mit der Rolle des guten Hirten für die Anwendung der Umweltschutzgesetze betraut. Während die Verwaltung manchmal der Versuchung erliegt, die Umwelt zu vernachlässigen, steht der Richter in der letzten Reihe und kann sich vor der Umweltregel nicht drücken.