Biologia da Earias vittella e gestão integrada de pragas do quiabo

A cultura do quiabo [Abelmoschus esculentus (L.) Moench] é atacada por mais de 30 espécies de pragas de insetos. As pragas sugadoras extraem a seiva celular das folhas tenras, enquanto as larvas do broca do quiabo, E. vittella, perfuram os rebentos em crescimento durante a fase inicial de crescimento vegetativo e, durante a fase reprodutiva, passam a atacar os botões florais e os frutos. Os pesticidas são geralmente aplicados com frequência para garantir a colheita de vagens saudáveis. Além disso, a utilização de pesticidas químicos tem consequências adversas, tais como o desenvolvimento de resistência, o ressurgimento, o surto de pragas secundárias, a toxicidade para a fauna não-alvo, a perturbação do equilíbrio natural entre as populações de pragas e de inimigos naturais e a poluição ambiental. O desenvolvimento generalizado destes problemas de pragas constitui uma das críticas mais graves à nossa tecnologia atual de controlo de pragas. Tendo em conta os factos acima referidos, torna-se evidente a necessidade de desenvolver abordagens ecológicas, ou seja, um programa de Gestão Integrada de Pragas, no qual todas as técnicas de controlo de pragas disponíveis, exequíveis, económicas e compatíveis sejam implementadas de forma sistemática num único programa unificado, que cause um efeito adverso mínimo ou nulo no ambiente, incluindo a fauna e a flora não-alvo.