La Conquista di Marte di Edison

È impossibile che gli eventi stupendi che seguirono alla disastrosa invasione della terra da parte dei marziani restassero senza record e le circostanze, avendo messo a mia disposizione i fatti, lo ritengo un dovere, sia per i posteri che per coloro che furono testimoni e partecipanti al contrattacco vendicatore che la terra ha inflitto al suo spietato nemico nei cieli, per scrivere la storia in una forma connessa. I marziani erano quasi tutti morti, non per i nostri miseri sforzi, ma in conseguenza della malattia, ei pochi sopravvissuti sono fuggiti in una delle loro auto a proiettili, infliggendo il loro colpo più duro nell’atto della partenza. Possedevano un misterioso esplosivo, di inimmaginabile potenza, con il cui aiuto misero in moto la loro macchina per Marte da un punto nella contea di Bergen, N. J., appena dietro le Palisades. La forza dell’esplosione può essere immaginata quando si ricorda che dovevano dare all’auto una velocità di oltre sette miglia al secondo per vincere l’attrazione della terra e la resistenza dell’atmosfera. Lo shock distrusse tutta New York che non era già caduta in preda, e tutti gli edifici ancora in piedi nelle città e nei paesi circostanti caddero in una rovina in lontananza. Le Palisades caddero in vaste lastre, dando inizio a un’onda di marea nell’Hudson che annegò la riva opposta. Le vittime di questa feroce esplosione furono decine di migliaia e lo shock, trasmesso attraverso la cornice rocciosa del globo, fu registrato da pendoli sismografici in Inghilterra e nel continente europeo. I terribili risultati raggiunti dagli invasori avevano prodotto ovunque un misto di costernazione e disperazione. La devastazione era diffusa. Le macchine letali che i marziani avevano portato con sé si erano dimostrate irresistibili e gli abitanti della terra non possedevano nulla in grado di contendersi. Non c’era stata alcuna protezione per le grandi città; nessuna protezione nemmeno per l’aperta campagna. Tutto era andato giù prima dell’assalto selvaggio di quegli spietati invasori dallo spazio. Rovine selvagge coprivano i siti di molte città e villaggi un tempo fiorenti, e le mura rotte di grandi città fissavano il cielo come gli scheletri riesumati di Pompei. Le orribili agenzie avevano estirpato pascoli e prati e prosciugato le sorgenti stesse della fertilità nella terra dove l’avevano toccata. In alcune parti delle terre devastate scoppiò la pestilenza; altrove c’era la carestia. Lo sconforto nero come la notte aleggiava su alcune delle parti più belle del globo. 3