Énergies renouvelables et réseaux intelligents

Si les énergies renouvelables sont souvent considérées comme une technologie récente, l’exploitation de la force de la nature est utilisée depuis longtemps pour le chauffage, les transports, l’éclairage et bien d’autres applications. Le vent a permis aux bateaux de naviguer sur les mers et aux moulins à vent de moudre le grain. Le soleil a apporté de la chaleur pendant la journée et a aidé à allumer des feux qui duraient jusque dans la soirée. Mais au cours des quelque 500 dernières années, les humains se sont de plus en plus tournés vers des sources d’énergie moins chères mais plus polluantes, telles que le charbon et le gaz de schiste. Aujourd’hui, grâce à des moyens de plus en plus innovants et moins coûteux de capter et de stocker l’énergie éolienne et solaire, les énergies renouvelables prennent une place de plus en plus importante dans le mix énergétique, représentant désormais plus d’un huitième de la production d’électricité aux États-Unis. Le développement des énergies renouvelables s’opère à différentes échelles, depuis les panneaux solaires installés sur les toits des maisons, qui permettent de revendre de l’électricité au réseau, jusqu’aux gigantesques parcs éoliens offshore. Certaines communautés rurales dépendent même entièrement des énergies renouvelables pour leur chauffage et leur éclairage. À mesure que l’utilisation des énergies renouvelables continue de croître, l’un des principaux objectifs sera de moderniser le réseau électrique américain, afin de le rendre plus intelligent, plus sûr et mieux intégré entre les régions.