Analyse technico-économique de l’OTEC et des secteurs connexes

L’OTEC s’est imposée comme une technologie viable fournissant de l’électricité 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec un seuil de rentabilité économique fixé à 40 MW (puissance nette) ; en dessous de ce seuil, le coût de l’électricité augmente considérablement. Des projets de déploiement de centrales de plus grande envergure en Chine, aux îles Andaman et à Hawaï sont en cours. Les perspectives de redevances issues des sous-produits de l’OTEC, tels que l’eau distillée issue de l’OC-OTEC, l’eau minérale provenant des eaux océaniques profondes (DOW), la croissance accrue d’espèces marines et de phytoplancton (pêcheries, algues à valeur médicinale et alimentaire) grâce à l’eau de mer profonde riche en nutriments remontant à la surface, les applications en climatisation et l’extraction de lithium à partir de l’eau de mer profonde, etc. - semblent donner l’impression que l’électricité est un sous-produit de l’OTEC, disponible pratiquement gratuitement, si l’on considère les centrales améliorées de 2e ou 3e génération (cycles thermodynamiques optimisés et hybridation avec l’énergie solaire). Par conséquent, l’énergie issue de l’OTEC destinée à la production d’hydrogène par électrolyse est préférable à d’autres systèmes d’énergies renouvelables pour l’utilisation combinée de l’hydrogène et des piles à combustible comme carburant de transport. L’importance de l’OTEC réside donc dans la garantie de la sécurité alimentaire, de l’approvisionnement en eau et d’une énergie durable. Ce rappo